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ブルーベリーの育て方
最近、アントシアニンの効果が注目されているブルーベリーは、北米原産のおいしいフルーツです。育て方も比較的簡単で、翌年から実を結び収穫ができるということから、家庭菜園でもブルーベリーを育てる人が増えてきています。ブルーベリーの栽培は、品種選びから始まります。ブルーベリーの品種は、ハイブッシュ系とラビットアイ系があり、その系統の中でまた品種があります。これらの品種の中から、自分の住むエリアや気候などから、ブルーベリーを育てる環境にあった品種を選びます。ブルーベリーの実を付けるには、受粉させる必要があるため、同一系統の中から、異なる品種のブルーベリーの苗を２品種以上植える必要があります。ブルーベリーの栽培には水はけがよく、酸性の土が適しているので、ガーデニングの専門店などでそういった種類の用土を買い求めるとよいでしょう。今は土中の酸度が計測できる酸度計も販売されています。ブルーベリーの苗を植えてしばらくは剪定の必要はありません。
ブルーベリーの剪定のタイミング
ブルーベリーを植え、上手に育てると翌年から実を結び、家庭でもおいしいブルーベリーがたくさん収穫できます。収穫したブルーベリーは、生で食べるのはもちろん、ブルーベリージャムなどを作ってもおいしく食べられ、保存もできます。最初の収穫後には剪定の必要はなく、もともとの苗木の大きさにもよりますが、だいたい苗木を植えてから、2〜3年後から剪定するようにします。剪定のポイントは、結果枝と呼ばれる、花が咲く花芽のついた枝の中から、細くて弱いものを選んで剪定することです。太くて強い枝を残すことによってブルーベリーの樹が生長します。細くて弱い枝であっても、ブルーベリーは花を咲かせ実を結びますから、収穫を楽しむか、収穫しながらブルーベリーの樹を強いものに育てるかによって、剪定するかしないかを決めてもよいと思います。ブルーベリーの剪定は、必ずしなければいけないということではないのです。